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ECHELON

ECHELON ist ein von der NSA betriebenes System zum automatischen Abhören des elektronisch vermittelten Kommunikationsverkehrs (Telefon, eMail, Telex) in der Welt. Mittels künstlicher Intelligenz (MEMEX-System) werden die belauschten Nachrichten automatisch auf interessierende Inhalte hin untersucht. Die Resultate werden dann via Satellit in die USA wietergeleitet. ECHELON ist integraler Bestandteil des UKUSA-Systems und wurde speziell zum Abhören ziviler Kommunikation entwickelt.

Die Existenz des Systems wurde in einem internen Bericht an das Europäische Parlament (PE 166 499) offiziell bestätigt. Der Bericht wurde von Steve Wright für Scientific and Technological Options Assessment (STOA) angefertigt. Seine Existenz wurde von "The Daily Telegraph" am 16. Dezember 1997 in der Internetausgabe 936 bekanntgegeben. Inzwischen (5. Februar 1998) steht er auch der Redaktion von "Telepolis" zur Verfügung, die ihn in Auszügen veröffentlicht.